Les premiers sont invariables et les seconds s’accordent. Pour certains verbes, ils s’écrivent différemment. Il faut donc se rappeler que le participe présent se termine toujours en -ant et se forme sur la base de l’infinitif (par exemple : communiquer, fatiguer, naviguer, provoquer, vaquer).
On distinguera alors sans peine :
Adhérant et adhérent(e) ; communiquant et communicant(e) ; convainquant et convaincant(e) ; convergeant et convergent(e) ; différant et différent(e) ; émergeant et émergent(e) ; équivalant et équivalent(e) ; excellant et excellent(e) ; fatiguant et fatigant(e) ; influant et influent(e) ; naviguant et navigant(e) ; négligeant et négligent(e) ; précédant et précédent(e) ; provoquant et provocant(e) ; somnolant et somnolent(e) ; vaquant et vacant(e).
C’est une somme équivalant à cent euros.
Prête-moi une somme équivalente.
L’accord des formes en -ant
Lorsque l’on a affaire à une forme en -ant, il faut toujours se demander s’il s’agit d’un participe présent (qui ne s’accorde pas) ou d’un adjectif (qui, lui, s’accorde).
Le participe présent est la forme en –ant de la conjugaison du verbe.
une personne qui tient des propos peu sérieux à une personne tenant des propos peu sérieux
Le participe présent est invariable.
des personnes tenant des propos peu sérieux
Le participe présent exprime une action et se comporte comme un verbe.
Pour les grammairiens, le participe présent équivaut à une proposition relative ou à une proposition subordonnée circonstancielle.
L’exemple ci-après va sans doute beaucoup plus vous parler.
Les passagers ayant (= qui ont) des enfants sont invités à se présenter au guichet.
Ayant fini (= une fois qu’il eut fini) sa présentation, le directeur quitta l’estrade.
Il peut recevoir des compléments (en particulier des compléments d’objet), être encadré par la négation ou être complété par un adverbe. Dans ce cas, l’adverbe suit le participe présent.
les personnes acceptant nos conditions
les personnes ne changeant jamais d’avis
les personnes arrivant plus tard
Le participe présent sert à former le gérondif (avec en), qui est également invariable.
Elles sont passées nous voir en rentrant chez elles.
L’adjectif en -ant a le plus souvent la même forme que le participe présent, mais il est variable : il s’accorde en genre et en nombre avec le nom ou le pronom auquel il se rapporte.
Une humeur changeante.
Elle est charmante.
Les adjectifs verbaux en -ant et –ent
La plupart des adjectifs qui se terminent par le son –ant sont issus de verbes et ont la même forme que le participe présent :
verbe participe présent adjectif
amuser amusant une histoire amusante
trépider trépidant une vie trépidante
Mais les adjectifs issus des verbes en -guer perdent le « u ».
verbe participe présent adjectif
naviguer naviguant le personnel navigant
fatiguer fatiguant un travail fatigant
De même, les adjectifs issus des verbes en -quer s’écrivent -cant s’il existe un nom en -cation. On écrit également convaincant (participe présent = convainquant).
verbe participe présent adjectif
provoquer provoquant un luxe provocant
vaquer vaquant un poste vacant
On écrit bien choquant, marquant, piquant, etc. car il n’existe pas de nom en -cation.
une remarque choquante
un fait marquant
Enfin, un certain nombre d’adjectifs se distinguent des participes présents par la voyelle « e » au lieu de « a ». Il faut connaître ces adjectifs car ce changement de voyelle ne correspond à aucune règle.
| verbe | participe présent | adjectif |
| adhérer | adhérant | un membre adhérent |
| converger | convergeant | des idées convergentes |
| déférer | déférant | un ton déférent |
| déterger | détergeant | une poudre détergente |
| différer | différant | un résultat différent |
| diverger | divergeant | des réponses divergentes |
| émerger | émergeant | les pays émergents |
| équivaloir | équivalant | des valeurs équivalentes |
| exceller | excellant | un repas excellent |
| influer | influant | une personnalité influente |
| négliger | négligeant | un individu négligent |
| précéder | précédant | la page précédente |
| somnoler | somnolant | une vie somnolente |
| violer | violant | un homme violent |
ASTUCE
L’adjectif verbal peut toujours être remplacé par un autre adjectif.
C’est le passage au féminin ou au pluriel qui distingue les participes présents des adjectifs verbaux.
Exigeant son dû, le client/la cliente est reparti(e) furieux(se) (participe présent)
Veillez à bien servir ce(tte) client(e) exigeant(e) (adjectif verbal).
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