« Demi » placé devant un nom
Quand il est dans un nom composé, demi est toujours invariable.
une demi-heure
trois demi-douzaines
certains demi-dieux
Mettre toujours un trait d’union après demi s’il sert à former un nom composé.
« Mi » une abréviation de « demi »
Demi se comporte de la même manière que les éléments de composition tels que franco-, semi-, mi-, etc. qui eux aussi restent invariables.
les yeux mi-clos
à mi-chemin
des semi-remorques
Dans ce cas, demi est toujours lié au nom qui le suit par un trait d’union.
La locution « et demi »
« demi » se met au féminin s’il se rapporte à un nom féminin. Mais il est toujours au singulier (pensez à et la moitié de).
dans deux ans et demi (= deux ans et la moitié d’un an)
dans une heure et demie
dans trois heures et demie
La locution « à demi »
« à demi » est une locution invariable (comparez avec à moitié).
une victime à demi consciente
Ils sont rentrés à demi morts.
Elle se lie par un trait d’union à un nom seulement :
parler à demi-mot, à demi-voix
Quand il est employé comme nom pour désigner une demi-baguette, une demi-heure, un verre de bière, etc., « demi » se met au féminin ou au masculin selon ce qu’il désigne. Il prend la marque du pluriel si besoin.
Il est arrivé à la demie.
C’est une horloge qui sonne les demies.
Ils ont commandé trois demis et deux cafés.
Sont invariables les composés suivants : demi-sang (cheval), demi-sel (fromage).
Demi-solde (appointements réduits de moitié) fait au pluriel demi-soldes mais demi-solde (officier en demi-solde) est invariable.
ATTENTION
Ne pas confondre la construction à + nom composé avec demi (dans ce cas, il y a un trait d’union) avec la construction à demi suivi d’un adjectif (dans ce cas, il n’y a pas de trait d’union).
voyager à demi-tarif (comme voyager à pied)
être à demi convaincu (comme entièrement convaincu)
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